Ein hochgewachsener, breiter Baumstamm, ein paar Beile aus Stein oder Bronze und ein starkes Team, mehr war für die Herstellung eines Bootes der Pfahlbauzeit nicht nötig! Derartige Holzboote, ihrem Ausgangsmaterial wegen auch als „Einbäume“ bezeichnet, zählen zu den ältesten Wasserfahrzeugen der Menschheit. Sie lassen sich ab spätestens 10.000 Jahren vor unserer Zeit, in der sogenannten Mittelsteinzeit, sicher nachweisen. Mit ihnen war es möglich, die Flüsse und Seen Europas zu befahren, Fische zu fangen und Handelsgüter sicher über weite Strecken zu transportieren. Kein Wunder also, dass Einbäume auch in der nachfolgenden Jungsteinzeit und der Bronzezeit bis 850 v. Chr. von großer Bedeutung waren. Zahlreiche Funde in Pfahlbausiedlungen im und um den…

Die „Steinzeit“, die älteste und mit über 2,5 Millionen Jahren zugleich längste Epoche der Menschheit, wird bisweilen als die angeblich „primitivste“ Kulturstufe des modernen Menschen geringgeschätzt. So werden Steinwerkzeuge als „einfach“ und „grob“ abgetan, während das Bild der Steinzeitmänner und -frauen von affenartigen, in Tierfelle gehüllten Höhlenbewohnern geprägt ist. Tatsächlich erlaubt es die archäologische Forschung, dieses antiquierte und durch und durch falsche Bild unserer Ururururgroßeltern zu revidieren! Weder ist die Herstellung einer Feuersteinpfeilspitze ein banales oder gar simples Unterfangen, noch kauerten die ersten Menschen frierend in muffigen Höhlen: sie waren Entdeckerinnen und Revolutionäre, die es mit den widrigsten Umweltbedingungen aufnahmen, den gesamten Planeten besiedelten und mit dem Beginn der Jungsteinzeit…

Wer glaubt, dass die Mode der Jungsteinzeit vor knapp 6.000 Jahren vornehmlich aus Tierfellen oder Ledertrachten bestand, der irrt gewaltig: Tatsächlich war ein Großteil der in Europa und dem Vorderen Orient verfügbaren Gewänder zu 100 % vegan! So verwendete man lange, stabile Grashalme, um daraus Regenjacken zu flechten oder Flachs, das man mit der Hand und aus Ton hergestellten Spinnwirteln zu Fäden spann, die man dann wiederum zu Röcken, Hüten und Hemden verarbeitete. Aber auch weitaus ausgefallenere Pflanzenbestandteile und -fasern, wie etwa Brennnesseln und Rinde wurden für die steinzeitliche Textilherstellung herangezogen. Warum das so war, welche faszinierenden Kleidungsstücke die moderne Wissenschaft in den Pfahlbauten bislang nachweisen konnte und wie man…

Bronze, eine Legierung aus den Metallen Kupfer und Zinn, besitzt eine Vielzahl positiver Eigenschaften: sie ist in geschmolzenem Zustand leicht zu gießen, widerstandsfähig, durch Einschmelzen recycelbar, von einer schönen, goldgelben Färbung – und dabei so hart wie Stahl! Die frühsten Funde von gezielt hergestellten Bronzeobjekten stammen aus dem heutigen Iran und Afghanistan des 4. Jahrtausends v. Chr., von wo sich das Wissen um die Legierung nach Süden, Osten und Westen, in die europäischen Regionen, ausbreitete. Auch hier verstand man schnell, dass die Bronze den Werkzeugen aus Stein überlegen war. Im Zuge dessen begangen sich die Gesellschaften Europas grundlegend zu verändern. Ein den Kontinent umspannender Handel um das kostbare, da vielerorts…

Manche Meisterleistungen des menschlichen Geistes erscheinen geradezu banal oder sind so alltäglich beziehungsweise altertümlich geworden, dass sie aus dem kollektiven Gedächtnis der Gesellschaft entrückt sind. Während die gezielte Herstellung von Feuer, das Rad, der Buchdruck oder die ersten Dampfmaschinen, feste Bestandteile einer jeden Zusammenfassung globaler Technikgeschichte sind, finden andere „Wunderwerke“ kaum bis gar keine Erwähnung – obgleich ein (Über-)Leben ohne sie für die menschliche Zivilisation bisweilen nicht möglich gewesen wäre. Eine dieser Errungenschaften ist der hölzerne Gewichtswebstuhl, dessen Ursprünge sich bis an den Beginn der Jungsteinzeit vor über 8.000 Jahre zurückverfolgen lassen. Es war diese Erfindung, die es der Menschheit über Jahrtausende hinweg erlaubte, anspruchsvolle Webarbeiten wie Teppiche, Röcke, Hemden…